L’any 2005, Manuel Lao Hernández impulsa la creació de la fundació que porta el seu nom amb el propòsit d’estructurar i donar coherència a les diferents iniciatives filantròpiques que la família desenvolupava de manera individual. L’entitat, de caràcter familiar, integra al seu patronat tots els membres de la família i està presidida pel mateix fundador.
Tenim el plaer de conversar amb Esther Lao, Patrona Executiva de la Fundació, per aprofundir en la seva tasca i en el seu vincle amb la nostra associació sense ànim de lucre Kalyan: Psicologia, Art i Benestar Emocional.
En aquesta entrevista abordem la seva col·laboració en el nostre programa d’artteràpia adreçat a infants que travessen processos oncològics i que es troben ingressats a l’Hospital de Sant Pau de Barcelona.
1. Podria explicar-nos una mica quina és la missió de la Fundació que vostè dirigeix?
La nostra missió és clara: retornar a la societat allò que ella ens ha donat. I ho fem acompanyant i donant suport a entitats sense ànim de lucre que treballen amb compromís, il·lusió i una enorme vocació de servei, especialment en projectes vinculats amb la infància i la salut.
Darrere d’aquesta missió hi ha valors que per a nosaltres són essencials: l’agraïment, la solidaritat, la responsabilitat, el respecte, l’empatia, la sensibilitat i el compromís. Són valors que no només promovem, sinó que intentem cultivar cada dia en la nostra manera de treballar.
2. Quin significat té per a vostè “retornar a la societat” allò que ella ens ha donat? Què els motiva a continuar impulsant projectes solidaris?
Per a mi, “retornar a la societat” significa viure amb una autèntica mentalitat filantròpica: una actitud solidària, generosa i desinteressada, orientada a millorar la qualitat de vida de les persones i el benestar comú. Implica posar a disposició dels altres allò que tenim —temps, coneixement, recursos econòmics o béns— amb la voluntat de generar un impacte positiu i durador.
Però va més enllà de l’acció en si mateixa. És una manera d’estar al món, d’actuar amb consciència i agraïment. Des de la Fundación Manuel Lao Hernández entenem la filantropia no com una cosa puntual, sinó com un compromís constant que dona sentit a tot allò que fem. És una coherència que impregna el nostre dia a dia.
El que ens motiva a continuar impulsant projectes solidaris és precisament aquest compromís amb la societat. Ho vivim no només com una responsabilitat, sinó també com un privilegi: el de poder contribuir, des del nostre lloc, a construir una societat més justa, més humana i amb més oportunitats per a tothom.
3. La Fundación Manuel Lao Hernández va ser creada l’any 2005. Vint anys després, com ha evolucionat la Fundació des dels seus inicis fins avui?
A la Fundació ens mantenim fidels a la nostra missió i als valors que ens defineixen. Tanmateix, les emergències i les noves necessitats socials que han anat sorgint al nostre voltant —com els conflictes bèl·lics, els desastres naturals o l’augment de noves formes de pobresa— ens han portat a implicar-nos en projectes que, fa vint anys, no hauríem imaginat.
Avui, el context del tercer sector ha canviat de manera significativa i ens exigeix una major capacitat d’adaptació.
4. Quan vaig assistir a l’acte de celebració dels 20 anys de la seva fundació, vaig comprovar que actualment col·laboren amb 57 entitats, que ens van presentar agrupades, segons el seu objectiu, en cinc grans àmbits: cooperació internacional, persones en risc d’exclusió o amb discapacitat i, dins de l’àmbit sanitari, serveis assistencials o recerca. És possible quantificar la donació anual destinada a tots aquests projectes?
Sincerament, no posem el focus en la quantificació, sinó en l’impacte. Per a nosaltres, allò rellevant no és tant la xifra com els resultats: els avenços aconseguits, les millores generades i les transformacions reals en la vida de les persones.
En qualsevol cas, sí que podem oferir una visió global de la distribució de les nostres aportacions. Els projectes vinculats a la recerca sanitària són, generalment, els que requereixen més recursos, mentre que les iniciatives de cooperació internacional se situen a l’altre extrem.
Amb l’exercici 2025 ja tancat, la distribució de les donacions ha estat la següent: el 25,4 % s’ha destinat a cooperació internacional; el 22,2 % a serveis assistencials en l’àmbit sanitari; el 20,4 % a persones en risc d’exclusió, un àmbit en creixement; el 19,5 % a recerca; i el 12,5 % a projectes adreçats a persones amb discapacitat.
Cal destacar, a més, que el 54 % de les donacions han estat orientades a la protecció dels drets de la infància, un eix prioritari de la nostra actuació.
5. La Fundación Manuel Lao Hernández fa 4 anys que dona suport a les activitats de Kalyan, la nostra associació sense ànim de lucre. Concretament, la seva ajuda s’ha destinat a un programa d’artteràpia per a infants que estan vivint un procés oncològic i es troben ingressats a l’Hospital de Sant Pau de Barcelona. Com valora la col·laboració amb Kalyan i quins aspectes de les nostres iniciatives els resulten més significatius?
Valorem —i valoro— molt positivament la col·laboració amb Kalyan i l’impacte del programa d’artteràpia en infants que estan vivint processos oncològics complexos.
Considero que l’artteràpia és una eina profundament transformadora en un context on, sovint, resulta difícil expressar allò que se sent. A través de l’art, els infants troben un canal segur i alliberador per exterioritzar emocions com la por, la incertesa o la tristesa.
Els seus beneficis són molt significatius. D’una banda, contribueix a millorar el benestar emocional dels infants, ajudant-los a reduir l’ansietat i a trobar moments de calma dins d’una situació especialment difícil. De l’altra, afavoreix la comunicació tant amb els professionals com amb les seves famílies, facilitant que puguin compartir allò que senten d’una manera més natural i menys invasiva.
En línia amb el que ens ha traslladat en diferents ocasions Núria Mompín, directora de Kalyan, la implicació dels familiars més propers en les sessions resulta especialment valuosa en aquest procés.
A més, l’artteràpia crea un espai de joc, creativitat i certa normalitat, una cosa essencial en la infància fins i tot en moments de malaltia. També té un impacte molt positiu en les famílies, que troben una via per connectar emocionalment amb els seus fills i acompanyar-los millor durant tot el procés.
En definitiva, es tracta d’una iniciativa de gran valor humà que complementa el tractament mèdic, posant al centre el benestar integral de l’infant i del seu entorn.
Esther, ha estat un honor conèixer de prop la tasca que impulsa la Fundación Manuel Lao Hernández i el seu ferm compromís amb el benestar social. Veure que estan totalment vinculats i implicats amb la NORTIA, on impulsen la seva filosofia i la seva manera de fer en totes les accions corporatives, és un clar exemple de com la solidaritat i la responsabilitat poden integrar-se en l’ADN empresarial i contribuir de manera tangible a transformar realitats.
Des de Kalyan agraïm profundament la seva confiança i el seu suport constant als nostres projectes de Psicologia, Art i Benestar Emocional.